台湾和美国双边贸易在断交之后并没有受到很大影响。20世纪70年代末期到80年代后期,台美之间依然维持着密切的贸易往来和自50年代以来就形成的依附关系。在这一时期,台美贸易经历了前所未有的繁荣和发展;与此同时,由贸易失衡所导致的贸易摩擦也逐渐显现,并开始成为台美贸易关系需要解决的首要问题。总的来说,在这一阶段台美贸易关系呈现出逆势上扬和不对称性这两个特点。不对称性主要表现为:台湾对美国的依赖性和台美贸易谈判的不平等性。