《坛经》没有像《圣经》那样充分肯定色身的实在性和价值,而认为只有从蕴含自心自性的法身中才能修得真正的功德和解脱,但是它亦没有从灵肉对立的二元立场把色身及其所属的物质世界看成是阻碍宗教修行的罪恶阴暗的东西。同时,由于《坛经》中的自心自性并不像耶教的上帝那样是一个超越于人类之外的完全的他者,所以它的修行目的不是为了寻求自有永有的造物主的护持和拯救,而是为了领悟内在于人的法身中的本不生灭而又能生万法的真空自性。