民本与民主的关系问题是中国社会转型过程中无法回避的重大问题之一。实际上在1950年代的台湾地区,中国知识分子就曾激烈争论过这一议题,殷海光先后与张其昀、徐复观展开的论战,即有其代表性。张其昀认为民本即为中国式民主;殷海光认为民本意识代表的是专制主义,与民主风马牛不相及;徐复观则主张民本虽非民主,却可以转进到民主,而且经过这一转进而达成的民主会超越于西方式民主。论战强势否定了民本即民主的观点,但在民本可否转进到民主的认识上,并没有形成共识。这两场论战表明民主与民本的关系确系需要认真面对的课题,这一关系的求解应该有立体的多向思维,而且需要在活生生的社会实践中边努力边思考。