在政治哲学的视野里,公正如同自由、民主、平等一样,是人类的价值选择和理想追求。由于公正的内涵以及制约公正的因素极为复杂,因此准确地界定公正的含义是十分困难的。从公正理念诞生伊始,人类便在为公正含义的界定孜孜以求。在西方思想史浩如烟海的有关公正的定义中,主要有法律秩序说、契约说、公共福利说、道德价值说、价值分配说、自由平等说等6大流派。全面、深入地分析这些观点,有利于科学地把握公正的含义。