在政治、经济环境发生深刻变化的背景下,许多国家开始强调地方化行动,并掀起一轮地方治理运动。于是,地方政府在治理过程中的决定性和优势得到重视,而国家环境对地方的影响却开始被忽略。嵌入式自治认为,根据这一逻辑制定的地方自治路线,将导致不均衡发展和加剧地方不平等。在嵌入式自治中,国家与地方是一种国家嵌入与地方反嵌的互嵌关系。国家与地方,任何一方的力量过于强大,都不足以维持均衡的发展局面。嵌入式自治使中央—地方关系从官僚等级走向沟通合作,实现正和博弈。