当前,在公共预算研究领域主要存在渐进预算理论、公共选择理论、政策过程理论、预算改革理论等理论模型,但各自都有其理论缺陷。进入后渐进主义时代后,公共预算研究领域又出现了新的理论思考,包括鲁宾的描述性理论、凯顿的模式分析、勒娄普的微观和宏观预算理论、希克关于预算基本要素的分析,但它们都不足以形成公共预算的一般性理论。由于建立一种无所不包的"大理论"不可能,我们主张建立一种能够识别预算过程的关键性变量及其相互关系的"中层理论",以便在一定的约束条件下对预算结果进行预测。